Freimaurer in Deutschland

Die englischen Großmeister waren mit Erteilung von Titeln äußerst freigebig; so ernannte schon der Großmeister Norfolk 1730 einen Herrn du Thom zum Provinzial-Großmeister des Niedersächsischen Kreises, ohne daß von ihm und seiner Wirksamkeit als Maurer weiter im Geringsten die Rede ist. Auch der von dem Großmeister Darnleh 1737 zum Provinzial-Großmeister des Obersächsischen Kreises ernannte

Erbmarschall von Thüringen, Heinrich Wilhelm v. Marschall, scheint für sein neues Amt nicht besonders tätig gewirkt zu haben.

Vielmehr war es der 1735 in Warschau aufgenommene Generalleutnant v. Rutowski, welcher 1738 in Dresden die Loge "Zu den drei weißen Adlern" gründete, 1739 die zweite noch heute blühende Loge „Zu den drei goldenen Schwertern" und 1741 die dritte Loge „Zu den drei Schwänen". Letztere beiden vereinigten sich 1741 und Rutowski wurde als Großmeister von Obersachsen erwählt und von der Loge in Leipzig und der Loge in Wittenberg als oberste maurerische Behörde anerkannt. Von Dresden aus wurden, so viel ist bekannt, die Logen zu Wittenberg, eine solche zu Sachsenfeld und in Rossen gestiftet.

Schon vor der Ernennung des Br. Marschall zum Provinzialgroßmeister von Obersachsen hatte nach dem Constitutionsbuch der Großmeister Graf Strathmore 1733 »elf deutschen Herren und guten Brüdern« die Erlaubnis erteilt, in Hamburg eine anerkannte Loge zu errichten. Überlieferungen von dieser Loge finden sich nicht vor, doch ist anzunehmen, daß die ohne besonderen Logennamen als ,la loge des Franc-Masons á Hambourg" seit dem 06.12.1737 in Tätigkeit gewesene Loge ihren Ursprung jenen Brüdern verdankt, an deren Spitze Charles Sarry stand. Die bisher namenlose Loge nahm im Jahr 1741 den von ihr auch heute noch geführten Namen «Absalom» an.

Von außerordentlicher Wichtigkeit wurde für die deutsche Freimaurerei der Beitritt des Kronprinzen Friedrich von Preußen, des als König Friedrich der Große unsterblich gewordenen Helden.

Auf der Reise nach Wesel im Sommer 1738 soll der königliche Vater in gewohnter Hitze gegen die Freimaurerei gewettert haben. Der die Reisenden begleitende Graf von Lippe-Bückeburg, als Eingeweihter Freimaurerbruder, verteidigte die Freimaurerei mit so freimütiger Beredsamkeit, das der Kronprinz ihn um die Aufnahme in die Gesellschaft bat.

In der Nacht des 14. August 1738 erfolgte die Einweihung in Gegenwart des Grafen von der Lippe, des Barons v. Oberg, Meister v. Stuhl der Hamburger Loge, der Kaufleute Bielefeld und Löwen aus Hamburg, des Grafen v. Kielmannsegge und F. C. v. Albedhll aus Hannover.

Die Geschichte der Freimaurerei kann als eine Erfolgsgeschichte bezeichnet werden. Die deutschen Freimaurerlogen mit ihren Mitgliedern arbeiten unter fünf weitgehend selbständigen Großlogen, die sich ihrerseits im Jahre 1958 zu den "Vereinigten Großlogen von Deutschland - VGlvD" zusammengeschlossen haben.

Die VGLvD stellen seitdem die alleinige, souveräne Vertretung der Freimaurerei in Deutschland gegenüber den freimaurerischen Organisationen im Ausland und gegenüber der Öffentlichkeit dar und sind Garant für die Anerkennung ("Reguarität") der deutschen Freimaurerei durch die Weltfreimaurerei, also durch die erste vereinigte englische Großloge. Ihnen obliegt die Förderung der brüderlichen Zusammenarbeit und die freimaurerische Forschung. Ihre Mitgliedslogen sind bezüglich Fragen der inneren Ordnung und der Gestaltung ihrer Rituale autonom. Siehe hierzu auch die einführenden Worte im Bereich "Weblinks zur Freimaurerei"

Struktur und Verfassung der VGLvD werden durch einen Vertrag der Mitgliedsgroßlogen geregelt, der sog. MAGNA CHARTA der deutschen Freimaurerei von 1958.

• Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland
• Große Landesloge der Freimaurer von Deutschland (GLL FvD) 
• Große National-Mutterloge "Zu den drei Weltkugeln" (GNML 3WK) 
• American Canadian Grand Lodge A.F. & A.M (ACGL) 
• Grand Lodge of British Freemasons in Germany (GL BFG) 
• Weitere drei (EInzel-)Logen ("Jacob DeMolay", "Zur weißen Lilie" und die Forschungsloge "Quatuor Coronati") unterstehen den VGLvD direkt.

Deutschland bestand im Jahr 1837 aus zahlreichen Einzelstaaten. Demensprechend entwickelte sich die Freimaurerei in jedem dieser Staaten auf unterschiedliche Weise. Es entstanden verschiedene Strömungen und Organisationsformen. So entstand in dem größten deutschen Teilstaat Preußen, drei Großlogen, die später die altpreußischen Großlogen genannt wurden: Die Große National-Mutterloge "Zu den drei Weltkugeln" (1740 gegr. als erste und heute noch existierende Großloge), die Große Landesloge der Freimaurer von Deutschland (1770 gegr.) und die Große Loge Royal York zur Freundschaft. Nach 1893 gründeten auch andere deutsche Großlogen eigene Logen in Preußen, so etwa die Große Loge von Hamburg. In Sachsen entstand die Große Landesloge von Sachsen. Die bayerische Großloge war die Großloge „Zur Sonne“ in Bayreuth.

Es war ein langer Weg, bis sich Logen  in Deutschland auf einen Zusammenschluss einigen konnten. Schon um 1800 trat die Idee eines Zusammenschlusses aller deutschen Großlogen auf. Im Jahre 1877 tauchte der Begriff „Vereinigte Großloge von Deutschland“ auf. Doch alle Einigungsbemühungen des 19. Jahrhunderts scheiterten am traditionellen Partikularismus.

Nach der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten in Deutschland wurden die in zehn unabhängigen Großlogen zersplitterte deutsche Freimaurerei 1933 vollständig zerschlagen.

Nach dem Untergang des Deutschen Reiches im Jahre 1945 konnten zunächst in den Westzonen und in Berlin nur einzelne Logen wiedererstehen. In der sowjetischen Besatzungszone ebenso wie in der späteren DDR war ein Wiederaufleben der Freimaurerei unmöglich.

In Westdeutschland wurde aus 174 Logen aller früheren deutschen Großlogen am 19. Juni 1949 die „Vereinigte Großloge der Freimaurer von Deutschland“ gegründet (dies ist die heutige Großloge der Alten Freien und Angenommenen Maurer von Deutschland). Die Große Landesloge der Freimaurer von Deutschland und die Große National-Mutterloge "Zu den drei Weltkugeln", setzten ihre frühere Tradition fort.

Nach jahrelangen vergeblichen Versuchen und mit Hilfe u.a. der Vereinigten Großloge von England gelang schließlich mit Gründung der VGLvD am 27. April 1958 die Bildung einer in der Geschichte der Freimaurerei einzigartigen Konstruktion insofern, als die fünf vertragschließenden Großlogen nur auf zwei ihrer Souveränitätsrechte verzichtet haben, nämlich die Vertretung aller deutschen Freimaurer gegenüber den ausländischen freimaurerischen Organisationen und gegenüber der profanen Welt. Dieser Ordnung traten im Jahre 1970 die Große National-Mutterloge "Zu den drei Weltkugeln" und die Provinzialgroßlogen der britischen und der amerikanisch-kanadischen Freimaurer als eigene Großlogen bei.

Die neue nationale Ordnung der Freimaurer in Deutschland erhielt bald die Anerkennung der meisten ausländischen Großlogen. Heute steht sie in einem wechselseitigem Anerkennungsverhältnis mit etwa 175 regulären Großlogen in aller Welt.

Mit dem Fall der Mauer am 9.November 1989 begann die Ausdehnung der Freimaurerei in Osteuropa. Hier konnten insbesondere die Vereinigten Großlogen von Deutschland entscheidende Beiträge zum Aufbau der Freimaurerei leisten.

So konnten im Jahre 1997 die heutige Vereinigte Großloge von Bulgarien (VGLvBG), 2002 die Großloge A.F.u.A.M. von Litauen und 2003 die Großloge von Lettland durch die VGLvD eingesetzt werden. Ebenso gab es - stets unter der Mitwirkung der Mitgliedsgroßlogen - Neugründungen von Logen in Litauen, Serbien (RGLvSRB - vormals GLvYugoslawien), Montenegro (gemeinsam mit der Großloge von Österreich (GLvÖ), dem Großorient von Italien (GOI) und der Großloge von Serbien (RGLvSRB)) sowie in der Slovakei (gemeinsam mit der GLvCR und der GLvÖ) und der regulären nationalen Großloge von Monacco (gemeinsam mit der UGLoE und der GLNF in 2010).